يعد إطار التعاون الدائم المنظم (PESCO) جزءًا أساسيًا من استراتيجية أوروبا للدفاع الجماعي، ويوفر منصة تسهل التعاون بين الدول الأعضاء في الاتحاد الأوروبي من أجل تطوير القدرات العسكرية وتعزيزها. وستعتمد الفعالية على المدى الطويل على المشاركة الكاملة لكل دولة في PESCO، وأرى أن هذه الجملة تكتسب مغزى أكبر عندما نتحدث عن الدول الصغيرة على وجه الخصوص. تُظهر مشاريع مثل كورفيت الدورية الأوروبية EPC مع اليونان والبرتغال تكامل هذه البلدان الصغيرة في مشاريع الدفاع المعقدة. توفر هذه الدول مزايا جغرافية وعملياتية مميزة، بما في ذلك وجود البرتغال في المحيط الأطلسي وخبرة اليونان في العمليات البحرية، والتي تعتبر حاسمة لتعزيز الدفاع البحري لأوروبا. إن التأكيد على مشاركتها لا يحسن فقط المشاريع في إطار PESCO، بل يضمن أيضًا التوزيع العادل لفوائد الابتكار في جميع أنحاء الاتحاد الأوروبي.

مشاركة أيرلندا في PESCO تعتبر ملحوظة في لحظة ذات أهمية استراتيجية للبلدان الصغيرة فيما يتعلق بتحمل تحديات الأمن الجماعي؛ حيث أن حماية البنية التحتية الحيوية، مثل الكابلات البحرية، التي تعتمد عليها الاتصالات والتجارة العالمية، ترتقي إلى مستوى معين من التحديات ذات العواقب الوخيمة. تشكل المشاركة وحدة وتضامنًا أوثق داخل الاتحاد الأوروبي وتثبت أن حجم البلد ليس مؤشرًا على المساهمة التي يمكن أن يقدمها في الأمن الجماعي. علاوة على ذلك، تشير مشاركة أيرلندا إلى قدرة البلدان الصغيرة على توفير قوة إضافية لإطار الأمن الأوروبي.

توفر بنية PESCO منصة للتعاون، ولكن إعطاء الأولوية الفعالة للبلدان الصغيرة يضمن الاستفادة الكاملة من نقاط قوتها الفريدة. غالبًا ما تتمتع الدول الصغيرة بقدرات أكثر تخصصًا من الدول الكبيرة. خذ على سبيل المثال مساهمة مالطا في الإشراف الاستراتيجي في البحر الأبيض المتوسط: فهذا يساعد في مراقبة الهجرة والأمن البحري. كما أن تميز إستونيا في مجال الأمن السيبراني يعزز الدفاعات الرقمية لأوروبا. إن التأكيد على هذه المساهمات سيجعل PESCO أكثر قدرة، وبالتالي يزيد من توازن مرونة ورشاقة النظام الدفاعي في الاستجابة لجميع أنواع التحديات الأمنية.

من الضروري إشراك الدول الصغيرة بهدف تحقيق التوازن في حالة المركزية المفرطة المحتملة في المشاريع الدفاعية. في كل مرة تقود الدول الكبرى المشاريع، قد تنظر الدول الصغيرة إلى PESCO على أنها قوة استبعادية، مما يضعف تماسكها. قد يتسبب هذا في دعم مجزأ ويدمر مصداقية PESCO كقوة موحدة. تمنح المشاركة العادلة الدول الصغيرة مصلحة في نجاح هذا الإطار وتعزز المسؤولية المشتركة والثقة بين الدول الأعضاء. هذا مهم بشكل خاص لأن أوروبا معرضة لتحديات خارجية لا يمكن مواجهتها بشكل كامل إلا من خلال مثل هذا الاستجابة.

في النهاية، فإن تركيز PESCO على إشراك الدول الصغيرة يعزز الدفاع الجماعي للاتحاد الأوروبي ويظهر قدرة أوروبا على الابتكار من خلال التعاون. يمكن للاتحاد الأوروبي تصميم دفاع شامل وتطلعي من خلال الاستفادة من المزايا الجغرافية والمهارات المتخصصة ووجهات نظر الدول الصغيرة. لا يؤدي هذا النهج إلى زيادة قدرة أوروبا على التعامل مع التهديدات الناشئة فحسب، بل يعزز أيضًا الشعور بالوحدة والهدف المشترك لجميع الدول الأعضاء. في الواقع، إذا أريد لـ PESCO أن تنجح حقًا، يجب أن تتجاوز الإدماج الرمزي وتمكّن الدول الأصغر من قيادة وتشكيل مبادراتها الدفاعية، مما يضمن بقاء أوروبا آمنة ومتماسكة في مشهد عالمي متقلب بشكل متزايد.